중국 역사상 명성이 두루 알려져 있는 아름다운 도시인 항저우가 오늘날 뷰티 산업으로 다시 한 번 전국의 주목을 받고 있다. 

송나라 때부터 항저우의 여성들은 뷰티에 매우 열광했으며 파운데이션, 연지, 눈썹먹과 같은 화장품을 자주 사용했다. 남송의 고체시와 고서(古籍)에서 일찍이 여자 화장하는 모습이 자세히 묘사한 적이 있다. 그 당시 전국적으로 유명해졌던 항저우의 연지 가게 두 곳 중 하나는 원대(元代) 잡극(雜劇)에 쓰이기도 했다. 근대에 이르러 항저우 뷰티 제품은 서태후의 사랑을 받아 황실의 진상품이 되었다.

오늘날 항저우의 현지 화장품 브랜드들이 재빠르게 성장하며 도시에 번영한 뷰티 경제를 만들고 있다.